J’ai eu tout dernièrement l’occasion de rejouer sur des Music Man JP 6 et 7 Full Options. Ca fait maintenant un an que je joue sur deux guitares de luthier (Arnaud Quérey), et j’avoue avoir oublié avec le temps le son des Petrucci. J’ai pu les rejouer chez moi dans d’excellentes conditions de test, avec mon matériel et à un bon volume, et ainsi les comparer immédiatement avec mes quatre guitares. C’est après cette après-midi passée à comparer ces guitares que j’en suis venu à me dire qu’il fallait vraiment que je poste un avis.
Je ne prétends pas avoir la science infuse ni être inspiré par Dieu, mais je crois avoir une expérience qui me permet de juger objectivement cette guitare. Je l’ai possédée, et maintenant, j’ai infiniment mieux.
Vous pouvez vous rendre à cette adresse pour lire quelques articles de mon blog consacré à la guitare électrique : www.myspace.com/ultimategear. Et vous pouvez aussi y laisser des avis si vous le souhaitez.


Mon avis vaut pour les deux modèles, 6 et 7 cordes, et je passe de l’un à l’autre tout à long de mon texte.

Leurs caractéristiques sont les suivantes (pour faire vite) :

- Corps en tilleul américain (basswood),
- Manche vissé 24 cases en érable américain, 6 ou 7 cordes bien sûr
- Touche en palissandre indonésien,
- Mécaniques Schaller M6 autoblocantes,
- Vibrato Fishman avec capteur piezo, monté en position flottante.
- Micros Di Marzio, DSonic en position chevalet, et modification d'Air Norton en manche.

Les options esthétiques sont nombreuses sur ces guitares, à savoir la tête peinte de la couleur du corps, les incrustations spéciales JP bullets, et des couleurs, comme Mystic Dream, qui vaut à elle seule autour des 400 euros. Et il y a bien sûr le piezo (mais là, je parle des modèles piezo, donc bon… ça va de soi).

Les deux guitares que j'ai eues avaient ces options, hormis les couleurs, qui étaient Black Sparkle, pour la 6 cordes, et Pearl Redburst pour la 7 cordes. Ces couleurs ne sont pas optionnelles (du moins, Pearl Redburst l'était à la sortie du modèle sur le marché).

(4/10 pour le corps en tilleul, et les options esthétiques)

Cette guitare est connue surtout pour être d'un confort excellent. Il est vrai que l'on se rend aisément compte que l'ergonomie est étudiée pour optimiser la facilité et la rapidité de jeu. La position du switch des micros magnétiques est légèrement en arrière par rapport à la position standard de la main droite, ce qui le place vraiment très prêt des doigts pour une manipulation rapide.
J'irais même jusqu'à dire que la 7 cordes est plus confortable que la 6 cordes, parce que le pouce est mieux installé ; mais c’est un très petit détail. Le seul défaut de la 7 cordes est à mon sens que les cotes du corps ne sont pas adaptées pour un manche plus large ; les quelques cases les plus aigues du manches sont moins facilement jouable que sur le modèle 6 cordes, parce que le poignet vient parfois toucher la corne inférieure. Le swtich des magnétiques est lui aussi largement plus prêt de la corde de mi aigu. Attention à ne pas mettre de tirant de cordes trop élevés, à moins de faire retailler le sillet, qui est prévu pour du 9-46 à 10-46, mais pas davantage (moi, j’étais en EB 11-48). Pour ma part, mes guitares ne revenaient pas très bien en accord (surtout la 6 cordes) ; je mets cela sur le compte d'une mauvaise coupe du sillet, et non pas sur une usure des inserts du chevalet. Le vibrato Fishman est vraiment excellent ; son utilisation est très souple et confortable, grâce à une tige grosse et ronde, et à un réglage de dureté de son mouvement. Son retour en position d'équilibre est très bon, mais si le sillet n'est pas taillé parfaitement, l'accord n'est pas retrouvé. Dommage tout de même, mais ce n’est que de l’améliorable, donc pas trop grave…

Pour l’instant, vous allez dire que ça va. Mais je constat est loin d’être terminé.

Pour ma part, ma 6 cordes avait un corps en trois parties, et ma 7 en deux parties, en tilleul évidemment. Mais la dernière que j’ai joué, qui était une Full Option (mais vraiment full : piezo, mystic dream, matching head, JP bullets), avait quand même un corps en… 6 parties ! Bien… Rien que cela, on sent tout de suite que la guitare résonne peu, et que peu de choses en sort. De plus, ça donne juste l’impression de jouer sur une Squier qu’on aurait dû payer 3400 Euros !!! Donc faite attention quand vous achetez une Music Man de nos jours. Il est clair que la qualité est bien inférieure à ce qu’elle a pu être (je n’irai pas dire cela de ma Silhouette, qui a 16 ans !) : étant donné que le vernis est archi dur et archi épais, on voit bien les délimitations des parties du corps à contre-jour (mettez votre guitare de biais sous une lampe et vous les verrez : il y a au moins un trait au milieu du corps, quand il n’y a que deux parties).
Globalement, les manches sont très bons chez Music Man. Ils sont de grande qualité, se règlent très simplement, et les bois sont d’un bon choix (je ne parle pas de la jouabilité de cette guitare, qui est excellente). Seul bémol à mon sens : le palissandre qui est toujours très teinté ! Parfois, on serait en droit de se demander si ce n’est pas pour cacher le fait qu’ils utilisent autre chose que du palissandre (comme du teck par exemple… ça se fait beaucoup vous savez…. Mais concernant Music Man, je n’ose imaginer cela, et j’ose leur faire confiance sur ce point.

Là où je vais trouver à redire, c’est sur le choix vraiment trop conventionnel des bois, qui rend compte du souci de ne pas trop dépenser d'argent dans la matière première, même si ce modèle est le plus cher de la gamme de Music Man. Aussi, la multiplication des options esthétiques et sonores (n'oublions pas que le capteur piezo coûte une petite fortune), fait de cette guitare un arsenal marketing pour tous les fans de John Petrucci.
Je regrette l'emploi d'un vernis complètement dur, qui peut se fendre au niveau du talon (et pour ma part, il s'est fendu entre le manche et le micro manche), parce qu'il ne parvient pas à supporter les légers mouvements du bois (parce qu'il ne faut pas oublier que le bois vit et travaille, même si la guitare est finie). Le tilleul est un bois très humide, qui sèche mal, et qui travaille beaucoup. Les vernis durs permettent d'obtenir de très beaux effets glacés, mais ils ne supportent pas le moindre travail du bois qui est en dessous.

(4/10 pour l'ergonomie, mais le reste n'est vraiment pas à la hauteur du prix.)

Venons-en à la question du son. Malheureusement, le choix du tilleul est catastrophique pour une guitare électrique. Et il faut savoir qu’entre la Petrucci 7 cordes Full Option, et ma Arnaud Quérey Per Aude Adamante (lisez mon avis si vous le souhaitez) qui est un instrument unique, entièrement fait sur mesure du début jusqu’à la fin, il n’y a pas de différence de prix : 3800 euros… (Il va donc sans dire que je suis intransigeant quand on parle d’instruments à de tels prix pratiqués ; et j’espère qu’on n’ira pas me le reprocher ! Et dire qu’avant, le modèle 7 cordes toutes options dépassait les 4500 euros ! Quelle folie !)
Cette guitare manque de tout ce qu’on trouve dans une bonne guitare : un son riche en harmoniques, une chaleur sonore qui rend le son dynamique, puissant, vivant, émouvant. A vide, un son plat : le si grave n’a pas de rondeur, pas de percussion, et il y a un creux autour des 600 Hz, jusqu’à 1,5 kHz. Ensuite, la réponse harmonique est à peu près homogène (ce qui ne veut pas dire intéressante) jusqu’à 5,5 kHz. Au moins, le tilleul est choisi très dense (du moins mes deux Petrucci que j’avais à l’époque étaient des guitare bien lourdes, largement plus lourdes que celles que j’ai pu jouer dernièrement), ce qui évite qu’on n’ait pas non plus d’aigus.
Mais ce n’est pas qu’une question de spectre. Le timbre de l’instrument est vraiment froid et très étriqué, sans couleur particulière. Et là, je parle à vide, pas amplifié : il faut bien considérer que ce qu’on entend à vide, on le retrouve un fois la guitare amplifiée dans un bon ampli. Et une fois amplifiée, la guitare ne restitue rien de particulier. Les bas-médiums sont étouffés, à la fois par le bois, et aussi par des micros qui essaient tant bien que mal d’améliorer les choses sur une guitare au mauvais son. Les hauts-médiums sont creux comme j’ai pu le dire en parlant du spectre, et les aigus très incisifs (de fait, il n’y a que cela dans la guitare qui ressorte), mais encore une fois, sans qu’il y ait une belle couleur harmonique, qui fasse sentir qu’on a du bois de qualité entre les mains. En fait, c’est simplement irrécupérable. Il faudrait garder le manche et changer l’essence du bois de corps : ils auraient pu au moins avoir la décence de mettre de l’aulne à la place du tilleul. Là, ça aurait été une bonne guitare ! Ce que je dis vaut tout autant pour le piezo qui, pris en lui-même, est un très bon système, même si j’ai une préférence pour le Graphtech, qui est moins métallique et plus homogène dans sa réponses en fréquence. Mais le fait que le corps de la guitare soit en tilleul gâte de toute façon ce qu’une bonne électronique pourrait rendre sur une bonne guitare.

C’est soi disant une guitare faite pour jouer du métal, mais en vérité, à ce prix-là, cette guitare n’est faite pour rien du tout. En même temps, je comprends tout à fait qu’on puisse la considérer très bien, parce que c’est extrêmement rare de pouvoir comparer dans de très bonnes conditions deux instruments de musique, et ça reste un instrument très bien construit (ça je ne le remets pas en cause, sauf quand on a un corps en 6 parties, ce qui est une véritable honte à ce prix).

(2/10. Ni fait ni à faire...)

Fin des années 60, Léo FENDER a vendu sa société (fabricant les Télécaster et Stratocaster) et le nom Fender à CBS, en restant consultant. En 70, CBS décide de faire une production à la chaîne des Télé et Strat au détriment de la qualité. Léo FENDER s'y oppose et quitte CBS avec ses meilleurs artisans. Par vengeance, CBS obtient en justice que Léo Fender ne puisses plus utiliser son nom pour vendre ses propres guitares. Léo FENDER décide de lancer les guitares MUSICMAN (marque rachetée par Ernie Ball en 83).Léo FENDER décide, par réaction, de faire Le SUMMUM de tout ce qu'il a fait précédemment, la continuité de la Strat en corrigeant ses faiblesses et en l'améliorant encore, sans regarder au coût.Cette nouvelle guitare sera appelée STINGRAY. C'est la "STRATOCASTER" ULTIME faite par FENDER !!
La Stingray 1 a le manche de la Strat. La Stingray 2, le manche de type Télécaster.
Fender a mis, cote à cote, 2 X 2 single coils de la Stratocaster utilisés pour des sonorités de Strat et pour des sonorités de type Humbuckers, pour les fans de guitares Gibson. Un préampli actif, le tout premier jamais mis sur une guitare, alimenté par pile 9 volts, ajoutant des aigus et des graves au lieu de les couper comme sur les autres guitares. Des "pôles-pieces" micro (plots micro) beaucoup plus larges pour des vibrations mieux captées même avec des cordes très fines. Un switch Phase/hors phase et HUMBUCKER pour obtenir des sons de type Gibson. Des cordes traversant la caisse et pas de vibrato, pour un sustain étonnant.
Quand la "STINGRAY" est sortie, tous les avis ont été unanimes pour dire que le son était PHENOMENAL....mais le prix l'était aussi. Comme un prototype de voiture où on n'a pas regardé au prix de la conception et des matériaux, mais, qui coute trop cher pour être largement commercialisé. C'est ce qui s'est passé et la "STINGRAY" n'est sortie qu'à 8000 exemplaires avant de disparaître car TROP CHERE ! (A sa sortie, avec son prix, on pouvait acheter une STRATOCASTER, plus une GIBSON)
Elle reste une rareté, dépassant toute strato ou télécaster,( comme le voulait Léo FENDER )et peu de personnes ont eu le plaisir extrème d'en tester une. C'est la dernière "Stratocaster" a avoir été faite artisanalement et sans notion d'économie. La réalisation ultime du grand Léo FENDER.

Un super manche de Stratocaster 1960 avec un vernis fin qui facilite le jeu fin ou rapide. Je passe avec facilité des parties musicales qui me donnaient encore des difficultés sur mes autres guitares.C'est le manche que je préferre ! 22 frettes et un accés aux aigus sans probleme ! Le son est merveilleux et facile à obtenir: le contacteur à 4 positions ,un bouton volume, un bouton ajout d'aigus, un bouton ajout de gaves, + ,sur les deux positions centrales, le contacteur bascule amenant le son typique bien connu de Gibson.
Par contre, Fender n'a pas regardé au bois (erable) et la guitare est assez lourde, beaucoup plus que la Stratocaster, mais pas plus qu'une Gibson.

Une polyvalence extrème vu la palette de son de qualité.Avec le double coil "manche", du son le plus soft ou cristallin suivant le réglage de tonalité(comme la Strat). Avec le double coil "chevalet", des aigus les plus agressifs et percutants (comme sur la télécaster). Moi, qui joue essentiellement du Blues, je reste comblé par son registre sonore.
Je l'utilise avec un ampli Fender Blues Junior un Marshall 25/50 combo et un marshall JCM 800.
Le son est tellement de qualité que je ne m'en lasse pas.(On n'utilise plus de gadgets quand on a la chance de pouvoir rouler dans une rolls vintage)

Fin des années 60, Léo FENDER a vendu sa société (fabricant les Télécaster et Stratocaster) et le nom Fender à CBS, en restant consultant. En 70, CBS décide de faire une production à la chaîne des Télé et Strat au détriment de la qualité. Léo FENDER s'y oppose et quitte CBS avec ses meilleurs artisans. Par vengeance, CBS obtient en justice que Léo Fender ne puisses plus utiliser son nom pour vendre ses propres guitares. Léo FENDER décide de lancer les guitares MUSICMAN (marque rachetée par Ernie Ball en 83).Léo FENDER décide, par réaction, de faire Le SUMMUM de tout ce qu'il a fait précédemment, la continuité de la Strat en corrigeant ses faiblesses et en l'améliorant encore, sans regarder au coût.Cette nouvelle guitare sera appelée STINGRAY. C'est la "STRATOCASTER" ULTIME faite par FENDER !!
La Stingray 1 a le manche de la Strat. La Stingray 2, le manche de type Télécaster.
Fender a mis, cote à cote, 2 X 2 single coils de la Stratocaster utilisés pour des sonorités de Strat et pour des sonorités de type Humbuckers, pour les fans de guitares Gibson. Un préampli actif, le tout premier jamais mis sur une guitare, alimenté par pile 9 volts, ajoutant des aigus et des graves au lieu de les couper comme sur les autres guitares. Des "pôles-pieces" micro (plots micro) beaucoup plus larges pour des vibrations mieux captées même avec des cordes très fines. Un switch Phase/hors phase et HUMBUCKER pour obtenir des sons de type Gibson. Des cordes traversant la caisse et pas de vibrato, pour un sustain étonnant.
Quand la "STINGRAY" est sortie, tous les avis ont été unanimes pour dire que le son était PHENOMENAL....mais le prix l'était aussi. Comme un prototype de voiture où on n'a pas regardé au prix de la conception et des matériaux, mais, qui coute trop cher pour être largement commercialisé. C'est ce qui s'est passé et la "STINGRAY" n'est sortie qu'à 8000 exemplaires avant de disparaître car TROP CHERE ! (A sa sortie, avec son prix, on pouvait acheter une STRATOCASTER, plus une GIBSON)
Elle reste une rareté, dépassant toute strato ou télécaster,( comme le voulait Léo FENDER )et peu de personnes ont eu le plaisir extrème d'en tester une. C'est la dernière "Stratocaster" a avoir été faite artisanalement et sans notion d'économie. La réalisation ultime du grand Léo FENDER.

Un super manche de Télécaster avec un vernis fin qui facilite le jeu fin ou rapide. Je passe avec facilité des parties musicales qui me donnaient encore des difficultés sur mes autres guitares ( Gibson SG, Epiphone Sheraton, Ibanez 1/4 de caisse AFS75T, Yamaha Pacifica) C'est le manche que je préferre ! 22 frettes et un accés aux aigus sans probleme ! Le son est merveilleux et facile à obtenir: le contacteur à 4 positions ,un bouton volume, un bouton ajout d'aigus, un bouton ajout de gaves, + ,sur les deux positions centrales, le contacteur bascule amenant le son typique bien connu de ma SG Gibson.
Par contre, Fender n'a pas regardé au bois (erable) et la guitare est assez lourde, beaucoup plus que la Télécaster ou la Yamaha, mais pas plus que ma Shératon.

Une polyvalence extrème vu la palette de son de qualité.Avec le double coil "manche", du son le plus soft ou cristallin suivant le réglage de tonalité(comme la Strat). Avec le double coil "chevalet", des aigus les plus agressifs et percutants (comme sur la télécaster). Moi, qui joue essentiellement du Blues, je reste comblé par son registre sonore.
Je l'utilise avec un ampli Peavey Transtube Bandit 112 qui ne la vaut certainement pas, mais qui remplit quand même très bien son office.
J'envisage l'achat d'un ampli à tubes style Hot rod Fender, Peavey Classic pour encore "magnifier" le son.
Le son est tellement de qualité que je ne m'en lasse pas et j'ai oublié l'utilisation de mon préampli à modélisation. V Amp Berhinger.(On n'utilise plus de gadgets quand on a la chance de pouvoir rouler dans une rolls vintage)